Нельзя сказать, что в период застоя вовсе не было Архиерея. За время безбожного советского режима около 20 правящих архиереев окормляли Днепропетровщину. Однако сам Днепропетровск как епархиальный центр оставался осиротевшим. В основном, Священным Синодом назначались временные управляющие. Падение тоталитаризма в Советском Союзе вызвало бурю национальных движений, приведших к дроблению на независимые страны. Украина тоже стала независимой и свободной. А вот Православная Церковь как была, так и осталась под надзором и влиянием государственных чиновников, которые придерживались старых «совдеповских» методов и всячески вмешивались в церковные дела.
К сожалению, не наблюдалось изменений и на Днепропетровской кафедре. Правящих архиереев не было. Как и раньше, епархией управлял временный епископ с постоянной кафедрой где-нибудь в Крыму или Одессе. Летом 1990 года всему клиру и всем верующим показалось, что наступил переломный момент, ведь Священный Синод определил в Днепропетровск архиепископа Варлаама (Ильющенко). Но радость паствы через два месяца переменилась на скорбь и горе — 17 сентября 1990 года владыка Варлаам умер.
24 ноября того же года епископом Днепропетровским и Запорожским определено быть преосвященному Глебу (Савину), но прошло чуть больше года, и новоназначенный Владыка вынужден был покинуть кафедру из-за конфликтов с духовенством епархии и уйти в монастырь.
16 сентября 1992 года на Днепропетровско-Запорожскую кафедру назначен епископ Кронид (Мищенко). К сожалению, этот одухотворенный архипастырь, подвизавшийся всю свою сознательную жизнь в Троице-Сергиевой Лавре, менее года возглавлял кафедру. 7 сентября 1993 года Владыка Кронид скоропостижно скончался от кровоизлияния в мозг.
Анализируя этот исторический период нашей епархии, охватывающий три года, сразу наталкиваешься на вопрос – а как реагировали люди на постоянные летальные исходы архиереев при возведении их на Днепропетровскую кафедру? Естественно, в простонародной церковной среде начали зарождаться слухи о неблагополучии кафедры и о неуправляемом клане, который не подчиняется правящему архиерею, или, и того хуже, неугодных себе просто ликвидирует. Подобные сплетни закрадывались и в священнический клир. Одним словом, кафедра считалась неблагополучной и, как следствие этого, — мало кто из архиереев стремился занять вакантное место. Желающих не находилось, а временное управление было возложено на митрополита Одесского и Измаильского Агафангела (Саввина), который со 2 по 19 октября 1993 года окормлял Днепропетровщину до нового назначения.
Лишенные пастыря овцы рассеиваются, но не погибают окончательно, потому что Господь снова простирает свою десницу, защищающую малых, то есть смиренных и послушных своих чад. Характерная черта православного народа со славянским менталитетом – это умение смиренно ждать. И днепропетровская паства ждала и… дождалась, хотя все чаяния верующих были перемешаны с переживаниями. Люди боялись, что последующий Владыка испугается участи своих предшественников, и архипастырскую деятельность будет максимально ограничивать, ссылаясь на умиротворение и душевный покой. Но мы-то знаем, что на самом деле здесь душевный покой, подаваемый благодатью, смешивается с духовным сном, анабиозом. Господь сказал: «Кто не собирает со Мной, тот расточает» (Мф. 12, 30). Кто не совершенствуется, не движется вперед, тот обязательно деградирует, отступает назад. Стояния на месте в духовной жизни нет. Non progredi est regredi — не идти вперед – значит идти назад. Именно такой деградации и опасались верующие при приходе нового архиерея.
И вот 19 октября 1993 года Священный Синод УПЦ назначил на Днепропетровскую кафедру архиепископа Иринея (Середнего), с титулом Днепропетровский и Криворожский.
Владыка очень эмоционально вспоминает этот день:
— Очень много зависит от того, как мы отдаем себя призванию! Это воля Божия, а значит нельзя отказываться. У меня было такое искушение, когда меня назначали на Днепропетровскую кафедру. На очередном заседании Синода Блаженнейший Владимир вдруг предлагает на место усопшего Днепропетровского епископа Кронида мою кандидатуру. Для меня это было большой неожиданностью, как гром среди ясного неба. Я отвечаю Блаженнейшему: «Ваше Блаженство, давайте сделаем перерыв, я определюсь и скажу». На это Предстоятель ответил: «Нет, ты сначала определись, а потом будет перерыв, после которого мы продолжим заседание». И в этот момент меня посетили такие мысли: «Я откажусь, меня оставляют на Ровенщине, следовательно, всю сложную ситуацию, которая там возникла, я беру на себя. Я возвращаюсь в Ровно, и в одной из сложных ситуаций я буду просить у Господа о помощи». А Он мне ответит: «Я освобождал тебя, ты сам захотел остаться, теперь сам и расхлебывай». И я испугался брать на себя такую ответственность.
Но если я соглашусь, если я скажу: «Да будет воля Божия», то я уже в Днепропетровске. Мне было страшновато. Ведь на тот момент ходили жуткие слухи, что всех предыдущих Архиереев отравили, и ни один епископ не хотел возглавлять Днепропетровскую кафедру. И вот я соглашаюсь. И вдруг, если там что-нибудь случится, то у меня остается не просто мольба к Богу, у меня появляется требование. Тогда я скажу: «Господи, я не просился! Я на послушании, и я не просто прошу, Ты обязан мне помочь! Ведь я исполняю Твою волю, так вот и помогай мне!» После этих раздумий, которые мгновенно посетили меня, я сказал: «Ваше Блаженство, да будет воля Божия!».
Владыке Иринею тогда было 54 года.
Благодаря ревностным трудам митрополита Иринея долгожданный мир на Днепропетровщине воцарился. Епархия духовно возродилась и постоянно совершенствуется. За последние 15 лет Владыкой совершено более 450 иерейских и дьяконских хиротоний. Епархия пополнилась 200-ми священнослужителями. Причем, образовательный уровень их находится под постоянным контролем: все священники, не имеющие высшего духовного образования, учатся на заочных отделениях семинарий, академий и богословских вузов. Очень много духовенства с высшим светским образованием. Архипастырь своей добротой, любовью и возможностью самореализоваться снискал всеобщее уважение среди духовенства. Не «страха ради» благоговеют перед своим Владыкой священники, а боятся нарушить его мирное состояние, его покой, боятся обидеть его и этим помешать воплощению его грандиозных планов.
Большое значение Днепропетровский Архипастырь придает просветительской работе. Он всегда призывает клир сеять Слово Божие среди людей, будить народ от сна неверия и безразличия. «Надо заронить в душу человека желание потянуться к Богу», — не перестает повторять Владыка на епархиальных собраниях духовенства. Радует то, что духовенство внимает голосу своего Пастыря.
Снова затеплились лампады и зазвучала непрестанная молитва в обителях. Сегодня на территории Днепропетровской епархии — пять действующих монастырей. Самарский Пустынный Свято-Николаевский мужской монастырь основан в 1602 году. Закрытый во время гонений, монастырь возрождается силами новой братии и благодетелей под руководством архимандрита Досифея (Савелова). Свято-Тихвинский женский монастырь в Днепропетровске, который существует с 1866 года, тоже был закрыт и разрушен в годы лихолетья. Но сейчас и он поднимается из руин, благодаря мудрому руководству игуменьи Зосимы (Сварчевской). Знаменский женский монастырь в селе Вербовское Васильковского района основан в 1906 году из женской общины, которая именовалась Знаменской пустынью. Он так же был закрыт и разрушен, а сейчас возрождается усилиями насельниц и благодетелей под руководством игуменьи Георгии (Емельяновой). Свято-Иосифовский женский монастырь в селе Марьевка Магдалиновского района, который поначалу был устроен как женская община, затем закрыт и разрушен, возрождается под руководством игуменьи Маргариты (Шевченко). В 1998 году в Терновке открыт новый женский монастырь — Свято-Вознесенский.
В 2006 году благодаря усилиям Правящего архиерея был построен и открыт новый трехэтажный административный центр Днепропетровской епархии, на котором установлена скульптура покровительницы города — святой великомученицы Екатерины.
Построено более 100 храмов, каждый из которых имеет свое неповторимое своеобразие и архитектурный стиль. Строительство новых храмов продолжается, причем не только в пределах города, но и в самых отдаленных селах. Почти в каждом приходе действуют воскресные школы для детей и взрослых. В нескольких вузах, гимназиях, школах и детских учреждениях введено преподавание основ Православной веры. «Верю, что Господь приведет молодежь к себе!» – с радостью в глазах восклицает Владыка, когда речь заходит о молодом поколении.
Многогранна деятельность Владыки Иринея по воспитанию детей в православной вере.
Очень трудно не умилиться, видя нежное наивное детское личико, такое открытое, беззлобное. И иногда подумаешь, вздыхая: «Господи! Ну почему мы, взрослые, уже не такие?». Что-то бесценное потеряно: детское ощущение полноты мира, вера всем сердцем, без сомнения. Если бы в мире не было детей, то все, наверное, превратились бы в подозрительных бездерзновенных скептиков, потому что только дети учат нас жить всем сердцем. Детям чуждо лицемерие. Дети — это самая чистая искренность во всем. И для нас они всегда зеркало, в котором мы можем увидеть свою неправду. Дети — это бесценное сокровище, которое нам вручает Бог!
Осознавая эту неоспоримую, важную жизненную реальность, наш Архипастырь всегда стремится встретиться с детьми и одарить их своей сердечной теплотой и любовью. Особое внимание проявляет митрополит Ириней к сиротам и больным детям, посещает Дома малюток, детские дома, школы-интернаты, совершает там Святые Таинства, проводит общие и индивидуальные беседы. Встречи с молодежью у него так же происходят в ВУЗах, общеобразовательных, музыкальных и спортивных школах города.
Донести до молодого поколения доступно, на жизненных примерах знания о нормах этики и морали — такую цель ставят сегодня перед собой прогрессивные православные педагоги, психологи и священники. Одним из первых шагов в этом направлении явилось создание учебной программы «Христианская этика», которую разработали днепропетровские учителя воскресных школ во главе с талантливым молодым педагогом Еленой Роговой. Эта программа была одной из семи, представленных на одобрение высокой министерской комиссии. Ее утвердили как единственно приемлемое методическое пособие для общеобразовательных школ Украины.
С каждым годом в епархии набирает силу регентская школа и катехизаторские курсы. Все желающие могут получить образование в области хорового церковного искусства и богословских предметов.
Осенью 1993 года при Днепропетровской епархии зарегистрирован Союз православной молодежи «Свет», целью которого является духовное совершенствование и распространение богословских знаний среди молодежи. Этому во многом способствует газета «Слово». С 1999 года выходит приложение к ней – «Православный медицинский листок».
С 1998 года возобновлено издание журнала «Днепропетровские епархиальные ведомости». С 2001 года выходят «Церковные вести» – это миссионерское издание информационного отдела православной библиотеки «Лествица». Нельзя не подчеркнуть серьезное значение в епархии просветительской работы Центра Православной Культуры «Лествица». Это прекрасный творческий коллектив, организовавший первую в городе православную библиотеку, детскую богословскую школу, интернет-страницу и телестудию, выпустившую много интересных и познавательных передач и фильмов.
Важным фактором стало привлечение СМИ. Благодаря регулярным выступлениям митрополита Иринея и священнослужителей по радио, телевидению и в печати люди слышат о жизни православных. На протяжении 10 лет на 34 канале звучат «Архипастырские беседы», озвучиваются «Памятные церковные даты и события». Уже 15 лет на областном телевидении по субботам Владыка выступает с проповедями «Не хлебом единым». По четвергам на радио «Собор» не только можно услышать проповедь и мудрое наставление Архипастыря, но и ответы на многочисленные вопросы радиослушателей. Статьи, послания, заметки, поздравления и воспоминания Митрополита Иринея печатаются в журналах: «Технополис», «Лидер Приднепровья», «Стожары», «Деловой мир Днепропетровска», «Время. События. Люди», и в газетах: «Днепр Вечерний», «Наше місто», «Зоря», «Вісті Придніпров’я» и в других изданиях региона.
Три года подряд — в 2005, 2006 и 2007 — в номинации «Лучшая епархиальная пресс-служба» – лучшей в Украине была признана пресс-служба Днепропетровской епархии. Предстоятелем УПЦ Блаженнейшим Митрополитом Владимиром руководитель пресс-службы епархии диакон Георгий Скубак был награжден благословенными грамотами Его Блаженства, грамотой союза журналистов Украины и символическим «золотым пером» пресс-службы УПЦ.
Днепропетровская епархия имеет свою web-страницу в интернет-пространстве — www.eparhia.dp.ua. Начался выпуск серии видеофильмов «Православное Приднепровье» и «Луг духовный», на городском телеканале выходят лучшие программы TV-студии «Лествица»: детская передача «В гостях у Дуняши» и еженедельное информационно-аналитическое обозрение «Седмица». Периодически издаются: «Вестник Павлоградского благочиния» и «Вестник Новомосковского благочиния». Выходит газета «Альфа» при Свято-Благовещенском храме, печатаются «Дорога к храму», «Фавор», «Соборяне» и другие периодические приходские издания.
С 1998 года выходит в свет ежемесячный журнал «Спасите наши души» с детским приложением «Радуга». Спустя два года печатаются газета и журнал «Начало» с журнальным приложением для детей «Богдан». Для всех, кто интересуется богослужебным пением, выпущен первый номер журнала «Регент» с нотным дополнением в виде компакт-диска. С 2008 года в Днепропетровской епархии начал издаваться первый в Украине православный журнал для женщин «Самарянка». Четыре последних издания распространяются не только на территории Украины, но и в странах СНГ.
В юбилейный год 1020-летия Крещения Руси в мае 2008 года увидел свет новый информационно-исторический справочник «Днепропетровская епархия». Он был издан к 40-летию священнического служения и 15-летию пребывания митрополита Иринея на Днепропетровской кафедре. Исторический справочник — это многолетняя кропотливая работа по истории епархии многочисленного авторского коллектива, работавшего по благословению и при личном участии митрополита Днепропетровского и Павлоградского Иринея. В том же году издание вошло в число лауреатов VII Областного межвузовского конкурса-2008 «Лучшие научные, учебные, учебно-методические и художественно-публицистические издания» и получило 1-е место в номинации «Художественно-публицистическая литература».
В полную силу работают епархиальные отделы: социального служения и благотворительности, миссионерский, издательский, образования и катехизации. Их сотрудники выполняют определенные цели и задачи, которые направлены на благо Святого Православия, Церкви и народа.
Епархия активно сотрудничает с различными организациями и государственными структурами в деле православного просвещения. При содействии областного управления МВД построен памятный храм в честь святого великомученика Георгия Победоносца. В нем на мемориальных досках начертаны имена сотрудников милиции, погибших при исполнении служебного долга. Небольшой храм открыт в здании управления «Горэлектротранс». В помощь и утешение страждущих во многих лечебных учреждениях города и области открыты храмы, образуя больничное благочиние. В местах заключения осужденные имеют возможность приносить покаяние Богу.
Особую роль в возрождении духовности людей в Днепропетровской епархии играют ежегодные фестивали православных духовных песнопений «От Рождества к Рождеству» и «Пасхальные песнопения», Архангело-Михайловские философско-богословские чтения «Православие в мировой культуре», празднование Дня славянской письменности и культуры, с детским крестным ходом, фестиваль колокольного звона и деятельность православных братств.
Одним словом, Владыка Ириней сумел всех собрать под своим святительским омофором.
Несмотря на то, что долгие годы жизнь Днепропетровской епархии находилась в сомнамбулическом состоянии, и эти трагичные страницы являются фактом ее истории, сегодня, Слава Богу, здесь не только «жизнь жительствует», но и приносит добрый плод. За это, в первую очередь, нужно благодарить митрополита Иринея за его ревностные и неустанные труды. Он, возглавив одну из труднейших кафедр того времени, смог сплотить духовенство и народ, заставил другими глазами посмотреть на нашу церковь, возродил былую славу Днепропетровской епархии как духовно-просветительского центра и утверждает, что на этом нельзя останавливаться. Да собственно говоря, Владыка Ириней и не собирается. Смотришь на него порой и удивляешься – откуда берутся силы для плодотворной работы?! Но ведь на самом деле, сила Господня совершается в немощи человеческой (2 Кор. 12,9), и чем больше Владыка берет на себя обязанностей, тем больше Господь посылает ему сил для исполнения запланированного.
Миссионерские, миротворческие и просветительские труды митрополита Иринея на благо Святой Церкви и общества в Днепропетровском регионе не остались незамеченными первыми лицами области. Дважды – в 2003 и 2007 – Владыка становился победителем регионального конкурса «Свiточ Приднiпров’я» в номинации «Лучший общественный деятель Приднепровья». В торжественной обстановке ему были вручены диплом лауреата, памятные хрустальная роза и хрустальная медаль. Эти награды являются своеобразным подведением итогов работы Архипастыря каждые пять лет, а название номинации свидетельствует о высокой оценке его кропотливого труда.
Глава Украинского государства также не раз отмечал выдающиеся заслуги Православного лидера Днепропетровщины. Так, 22 января 2009 года Указом Президента Украины Управляющий Днепропетровской епархией митрополит Ириней «За весомый личный вклад в дело консолидации украинского общества, преобразования демократического, социального и правового государства и по случаю Дня Соборности Украины» награжден орденом «За заслуги» I степени. Высокая государственная награда Днепропетровскому архипастырю была вручена на торжественном собрании общественности, посвященном 90-летию Соборности Украины в Днепропетровском академическом театре русской драмы им. М. Горького. После награждения Архипастырь сказал: «Еще много необходимо сделать для того, чтобы наши люди жили в мире, были духовно богатыми, щедрыми, отзывчивыми к проблемам и несчастьям других. Хочется еще усерднее работать, служить и молиться за всех людей, за наше Отечество — за ее процветание, соборность и единство».
Отныне митрополит Ириней является полным кавалером ордена «За заслуги». Напомним, что первую награду «За заслуги» III степени Владыка получил в 1999 году, а награду «За заслуги» II степени — ко дню своего 65-летия в 2004. Таким образом, государство отметило огромный вклад Днепропетровского Архипастыря в дело процветания украинского народа и всего славянского мира.
Такова жизнь Днепропетровского Архипастыря митрополита Иринея. Все даты в унисон говорят о необычайной насыщенности его жизни, плодотворной деятельности и осознанной ответственности, которая с первых дней служения лежала на нем — ответственности за веру Православную, за Святую Церковь и за Ее верных чад. Ириней — значит «мирный». Поэтому общение и совместная молитва с Владыкой Иринеем приносит каждому тот желанный Небесный Мир.
ЭПИЛОГ. МИССИОНЕР И ПРОСВЕТИТЕЛЬ С БОЛЬШОЙ БУКВЫ
«Хочется наглядно свидетельствовать о красоте нашего Православия!»
Митрополит Ириней
Деятельность Церкви Христовой на земле принято называть миссией. Эта миссия Церкви обращена как к отдельным лицам, так и к обществу в целом. Имея целью вечное спасение человеческой души, она затрагивает духовные, нравственные и культурные основы их существования. Термин же «миссионерство» относится к более узкой, хотя и весьма важной области начального ознакомления, как отдельных лиц, так и целых народов, с учением Христовым и жизнью во Христе. Следовательно, главная задача миссионеров — это забота о своем спасении, которая перекрывается заботой о людях, обращенных ими. При этом личная жизнь миссионера как бы сгорает в огне этой великой любви. Поэтому Митрополит Ириней — это Миссионер и Просветитель с большой буквы. По слову апостола Павла, он стал всем для всех. Именно благодаря его ревностным трудам Днепропетровская епархия духовно возродилась и совершенствуется до сих пор.
Есть надежда, что в жизни митрополита Иринея Днепропетровщина — это последнее место его архипастырского служения, тем более этого желает сам Владыка и с радостью делится своими впечатлениями о Днепропетровщине:
— Я очень хорошо помню тот день, когда был сюда назначен, и то, как начинал здесь служить. Было тогда 96 приходов, а теперь их в области более 600. Причем, через три года, после моего прибытия, были учреждены две епархии – Днепропетровская и Павлоградская, а также Криворожская и Никопольская. Мое служение совпало с массовым возвращением людей, освобожденных от советской идеологии, к Богу. Отрадно, что этот приход искренний, а не дань моде. На днепропетровской земле открывается немало православных храмов, и это радует. В гражданской власти Днепропетровщины наша епархия обрела союзника. Мы открыты друг для друга и тесно сотрудничаем в различных добрых делах. Днепропетровщина – особый для меня регион, я нигде так долго не служил. Обычно три-пять лет и уже посматриваю на чемоданы. Куда-то теперь забросит? В какие края? Такая вот жизнь странника. Тяжел архиерейский крест, я это осознаю. Господь, однако, за послушание одаривает радостью. Каждое открытие прихода – радость. Каждое строительство храма – радость. Общение с людьми приносит радость: с детками ли в интернатах, с больными ли в лечебницах, или когда с солдатами беседуешь, или когда в тюрьме, колонии служишь.… Это все у меня есть в Днепропетровске и поэтому я счастлив. Не знаю, как бы все сложилось в самом начале, когда я был простым монахом, если бы один благочестивый старец мне не сказал: «Отец Ириней, никогда не отказывайся от послушания, потому что послушание спасительно. А высочайший образец – в Господе нашем Иисусе».
Хочется здесь служить и дальше! Возводятся новые храмы, уже открыт и в полной мере работает Административный центр епархиального управления. Это моя мечта, которая осуществилась! Хочется наглядно свидетельствовать о красоте нашего Православия!
С любовью, усердием и присущим ему чувством повышенной ответственности совершает архипастырское и миротворческое служение митрополит Ириней — все силы души и все свои таланты отдает он на служение Церкви и народу Божиему. Умудренный духовным и жизненным опытом, он неустанно призывает людей к «единому на потребу» – жизни по заповедям Христа Спасителя, к живой вере, непоколебимой надежде, искренней любви и жизни в мире со всеми. В наше непростое время, когда все основополагающие устои личности и общества подвергаются дискредитации и разрушению, архипастырский опыт Владыки помогает людям обрести верные жизненные ориентиры.
Будучи примером смиренного послушания Святой Церкви, митрополит Днепропетровский и Павлоградский Ириней всегда стремится с радостью совершать поприще и служение, ревностно проповедуя Евангелие благодати Божией как в родном Отечестве, так и в далеком зарубежье. Особенно приятно отметить бесконечно полезную деятельность митрополита Иринея в сфере межправославных и межхристианских отношений. Неоднократно представляя Православную Церковь за рубежом, он свидетельствовал истину Православия и способствовал возвышению голоса нашей Церкви во всем христианском мире.
Служение во многих епархиях Русской и Украинской Православных Церквей позволило Владыке Иринею приобрести духовный опыт и пастырскую мудрость. Обладая ими, он успешно проходит свое служение на Днепропетровской кафедре. Те многочисленные церковные и государственные награды, которыми отмечены труды Владыки Иринея, красноречиво свидетельствуют о его многосторонней деятельности во благо Церкви Христовой и народа Божия. Несмотря на все испытания и бури, которые митрополиту Иринею пришлось перенести за время своего служения, он всегда оставался верным Святому Православию. Успех Днепропетровского Архипастыря зависит от мира, которым он одаривает окружающих, толерантности, с которой он подходит к каждому спорному и трудному вопросу, и смирения, которым он, как истинный монах, обладает, несмотря на свой сан и высокое положение в обществе.
За минувшие семь десятилетий Господь судил многое сделать и пережить митрополиту Иринею. Однако во всех жизненных испытаниях он всегда являет пример верности Святой Церкви. И ныне он имеет возможность отмечать этот юбилей в полноте душевных и телесных сил, в окружении любящих его клира и паствы. В этот день мы сердечно поздравляем Владыку. Да укрепит его Господь Бог в подвиге архипастырского служения на ниве Христовой на многая лета!
