Пятнадцать лет назад определением Священного Синода Украинской Православной Церкви от 27 июля 1996 года (Журнал № 31) в результате разделения Днепропетровской епархии была образована отдельная церковная административная единица — Криворожская епархия. 29 сентября 2011 года, в день празднования иконы Божьей Матери, именуемой «Призри на смирение», в Спасо-Преображенском кафедральном соборе г. Кривой Рог состоялись торжества по случаю 15-летия образования Криворожской епархии и 15-летия архиерейской хиротонии правящего архиерея — архиепископа Криворожского и Никопольского Ефрема. Разделить радость знаменательной даты и поздравить собрата по архипастырскому служению прибыл управляющий Днепропетровской епархии митрополит Днепропетровский и Павлоградский Ириней, который с момента образования Криворожской епархии и до назначения постоянного епископа временно управлял этой кафедрой (с 27 июля по 12 сентября 1996 г.). Божественную литургию в главном храме епархии возглавил наместник Свято-Успенской Киево-Печерской Лавры, постоянный член Священного Синода УПЦ, митрополит Вышгородский и Чернобыльский Павел. Ему сослужили иерархи Украинской Православной церкви, в числе которых был Днепропетровский архипастырь, и духовенство трех епархий Днепропетровского региона. После прочтения Евангелия митрополит Павел обратился к многочисленному собранию верующих со словами проповеди на тему исторического пути Криворожской епархии под благословением Божьим и преподобных Отцов Киево-Печерских. По завершении Литургии управляющий делами УПЦ архиепископ Белоцерковский и Богуславский Митрофан, по благословению Предстоятеля УПЦ Блаженнейшего митрополита Киевского и всея Украины Владимира, вручил архиепископ Ефрему орден «святого апостола Андрея Первозванного». От собора архипастырей, архиепископа Ефрема приветствовал митрополит Вышгородский и Чернобыльский Павел, который передал поздравление от Предстоятеля УПЦ Блаженнейшего митрополита Киевского и всея Украины Владимира. От лица духовенства Криворожской епархии владыку Ефрема приветствовал наместник Свято-Владимирского мужского монастыря г. Кривой Рог архимандрит Владимир (Нероба), который преподнес в молитвенный дар архиерею памятную панагию. Днепропетровский Архипастырь также приветствовал правящего архиерея Криворожской кафедры и преподнес ему памятный подарок. Владыка Ириней пожелал собрату духовной и телесной крепости, непоколебимой веры, неоскудевающей духовной радости и помощи от Всещедрого Владыки в дальнейших архипастырских трудах на благо Церкви Христовой и во спасение вверенного народа Божьего. Торжества празднования 15-летия со дня образования епархии продолжились освящением и торжественны открытием мемориального храма в честь иконы Божьей Матери «Взыскание погибших», посвященный погибшим воинам-афганцам и участникам других локальных войн. Новый православный храм воздвигнут трудами и тщанием губернатора Днепропетровской области Александра Юрьевича Вилкула при активном участии Криворожской организации ветеранов Афганистана, вдов и матерей погибших воинов-интернационалистов. Храм-памятник воздвигнут в парке «Юбилейный» возле мемориала воинам-афганцам, на месте, где собираются ветераны, матери, вдовы и родственники погибших воинов-криворожцев. В строительстве духовного памятника приняли активное участие Криворожские горнорудные предприятия. Возглавил великое освящение храма постоянный член Священного Синода УПЦ митрополит Вышгородский и Чернобыльский Павел. Днепропетровский архипастырь сослужил ему в сонме украинских иерархов. На освящении храма присутствовали первые лица региональной власти Днепропетровской области, города Кривой Рог и Криворожского района. Во внимание к нуждам Криворожской епархии, к помощи в деле строительства храма-памятника и добродетельную помощь при его украшении Блаженнейший митрополит Киевский и всея Украины Владимир наградил губернатора Днепропетровского края Александра Вилкула орденом равноапостольного князя Владимира I степени. Ордена равноапостольного князя Владимира II степени был удостоен мэр Кривого Рога Юрий Григорьевич Вилкул. Также во внимание к постоянной помощи Криворожской епархии высоких церковных наград был удостоен ряд чиновников, представителей силовых структур и благотворителей. За ревностное пастырское служение настоятель храма протоиерей Анатолий Бондарь, по благословению Предстоятеля УПЦ Блаженнейшего митрополита Киевского и всея Украины Владимира был награжден Крестом с украшениями. Следует отметить, что трудами и заботой настоятеля при храме открыт духовно-патриотический центр им. Евгения Родионова, мама которого Любовь Васильевна Родионова лично прибыла на освящение храма. В поздравительном слове председатель Днепропетровской государственной администрации А.Ю. Вилкул в присутствии иерархов высоко оценил роль Православной Церкви в жизни современного общества и выразил надежду, что новый православный храм будет играть консолидирующую роль в современном обществе. Также губернатор поздравил с 15-летием епископского служения архиепископа Криворожского и Никопольского Ефрема и отметил его весомый вклад в возрождение духовности и утверждение христианских ценностей в регионе. В рамках юбилейного празднования также состоялось освящение и презентация памятника «Десять заповедей Божьих», установленного при Криворожском национальном техническом университете. Библейский комплекс установлен в сквере у входа в главный корпус Криворожского технического университета. Он представляет собой ансамбль из восьми гранитных плит, расположенных по дуге и выполненных в форме скрижалей — каменных плит, на которых были начертаемыми 10 заповедей. Все плиты имеют правильную завершенную форму, их размер пропорционально уменьшается от центра к краям. Памятник был установлен при активном участии президента Академии горных наук Украины, доктора технических наук, профессора, лауреата Государственной премии Украины в области науки и техники Юрия Григорьевича Вилкула и при поддержке профессорско-преподавательской корпорации и учащихся КНТУ. В присутствии преосвященных владык, участников торжеств 15-летия Криворожской епархии, освящение памятника совершил митрополит Вышгородский и Чернобыльский Павел. Правящий Архиерей Днепропетровской кафедры митрополит Ириней также стал участником презентации памятника «Десять заповедей Господних». На открытии также присутствовали: губернатор Днепропетровской области А.Ю. Вилкул, мэр города Ю.Г. Виклук, председатель Дзержинского районного в г. Кривом Роге Совета С.Д. Степанюк, и.о. ректора КНТУ Н.И. Ступник, преподаватели и студенты вуза. В приветственном слове митрополит Вышгородский и Чернобыльский Павел поздравил криворожан и студентов города с праздничным событием и призвал всех основывать свою жизнь на крепком и надежном фундаменте – Заповедях Господних. В завершении освящения архипастыри преподали всем присутствующим преподавателям и студентам святительское благословение. Пресс-служба Днепропетровской епархии
